Trái Đất có các đới khí hậu phân bố theo vĩ độ và độ cao, tạo nên sự đa dạng về khí hậu trên toàn cầu. Những đới khí hậu này được phân chia chủ yếu dựa trên nhiệt độ và lượng mưa, đồng thời còn bị ảnh hưởng bởi các yếu tố địa lý như đại dương, núi non và các dòng hải lưu.
Các nhà khoa học đã phân chia khí hậu Trái Đất thành 5 đới khí hậu cơ bản sau đây:
Đới khí hậu Xích đạo (hay còn gọi là đới nhiệt đới ẩm):
Vị trí: Xung quanh xích đạo (vĩ độ từ 5°N đến 5°S).Đặc điểm: Khí hậu nóng quanh năm với nhiệt độ trung bình cao, lượng mưa lớn và phân bố đều trong suốt năm. Đây là vùng có điều kiện sinh trưởng rất phong phú, là nơi sinh sống của các khu rừng nhiệt đới.Ví dụ: Rừng mưa nhiệt đới Amazon ở Nam Mỹ, rừng rậm ở Congo.Đới khí hậu nhiệt đới (hoặc nhiệt đới khô):
Vị trí: Nằm giữa đới Xích đạo và đới ôn đới, khoảng vĩ độ từ 5°N đến 25°N và 5°S đến 25°S.Đặc điểm: Mùa mưa rõ rệt, nhưng chủ yếu là khô, nhất là ở các khu vực xa biển. Đây là vùng có nhiệt độ cao nhưng sự thay đổi nhiệt độ giữa các mùa lại không lớn.Ví dụ: Sa mạc Sahara ở Bắc Phi, Sa mạc Kalahari ở Nam Phi.Đới khí hậu ôn đới:
Vị trí: Nằm giữa vĩ độ 25° và 60° Bắc và Nam.Đặc điểm: Đây là đới khí hậu có mùa đông và mùa hè rõ rệt. Mưa ở mức trung bình đến nhiều, đặc biệt ở các khu vực ven biển, tạo nên sự đa dạng về sinh thái.Ví dụ: Vùng khí hậu ôn đới của Bắc Mỹ, Tây Âu và một phần Trung Quốc.Đới khí hậu hàn đới (hoặc khí hậu cực):
Vị trí: Vĩ độ từ 60° đến 90° Bắc và Nam.Đặc điểm: Nhiệt độ rất thấp, mùa đông kéo dài, mùa hè ngắn và lạnh. Lượng mưa rất ít và thường rơi dưới dạng tuyết. Đây là khu vực không có mùa hè rõ rệt và đa số là vùng hoang mạc lạnh.Ví dụ: Bắc Cực, Nam Cực.Đới khí hậu núi cao:
Vị trí: Đặc trưng cho các vùng núi cao, không bị giới hạn bởi vĩ độ mà chủ yếu phân bố theo độ cao.Đặc điểm: Khi lên cao, nhiệt độ giảm dần và sự phân bố khí hậu thay đổi rõ rệt theo từng độ cao. Khí hậu núi cao có thể có đặc điểm của nhiều đới khí hậu khác nhau, phụ thuộc vào độ cao.Ví dụ: Dãy Himalaya, dãy Andes.Bản đồ khí hậu là công cụ quan trọng giúp chúng ta hiểu rõ sự phân bố và đặc điểm của các đới khí hậu trên Trái Đất. Để đọc bản đồ khí hậu hiệu quả, người học cần chú ý đến các yếu tố sau:
Đường phân vĩ độ: Các đường vĩ độ trên bản đồ giúp chúng ta xác định vị trí của các đới khí hậu theo chiều Bắc Nam, từ đó suy ra các đặc điểm khí hậu cơ bản. Các vĩ độ quan trọng bao gồm vĩ tuyến xích đạo (0°), vĩ tuyến chí tuyến Bắc (23.5°N), chí tuyến Nam (23.5°S), vĩ tuyến Bắc Cực (66.5°N) và vĩ tuyến Nam Cực (66.5°S).Các màu sắc trên bản đồ khí hậu: Các màu sắc khác nhau thường dùng để biểu thị các kiểu khí hậu khác nhau. Ví dụ, màu đỏ hoặc cam có thể tượng trưng cho khí hậu nhiệt đới nóng, trong khi màu xanh dương thường được dùng để biểu thị khí hậu lạnh hoặc ôn đới.
Vị trí các khu vực: Đọc bản đồ giúp xác định vị trí của các khu vực có khí hậu đặc trưng,như các vùng rừng mưa nhiệt đới gần xích đạo, hoặc các khu vực sa mạc khô hạn tại các vĩ độ thấp.
Để phân tích các kiểu khí hậu, ta cần sử dụng các công cụ khác như biểu đồ khí hậu, bảng số liệu về nhiệt độ và lượng mưa. Dưới đây là các loại biểu đồ thường gặp và cách phân tích chúng.
3.1. Biểu đồ nhiệt độ
Biểu đồ nhiệt độ thể hiện sự thay đổi nhiệt độ theo thời gian trong một năm. Phân tích biểu đồ nhiệt độ giúp xác định các mùa trong năm và sự thay đổi nhiệt độ của khu vực đó. Các điểm cần lưu ý khi phân tích biểu đồ nhiệt độ bao gồm:
Nhiệt độ trung bình: Nhiệt độ trung bình hàng tháng hoặc trung bình năm cho thấy tính chất của khí hậu (nóng, ôn hòa hay lạnh).Biên độ nhiệt: Biên độ nhiệt (chênh lệch giữa nhiệt độ cao nhất và thấp nhất trong ngày hoặc trong năm) là yếu tố quan trọng để xác định độ khô, nóng hay lạnh của khí hậu.
3.2. Biểu đồ lượng mưa
Biểu đồ lượng mưa thể hiện sự thay đổi lượng mưa trong một năm ở một địa điểm cụ thể. Biểu đồ này giúp xác định:
Mùa mưa: Mùa mưa ở một khu vực có thể kéo dài trong nhiều tháng hoặc chỉ xuất hiện vào một thời gian ngắn trong năm.Lượng mưa hàng tháng: Các tháng có lượng mưa lớn giúp xác định loại khí hậu (khí hậu nhiệt đới ẩm, khí hậu khô hạn, hay khí hậu ôn đới).Dạng của biểu đồ: Nếu biểu đồ lượng mưa có dạng gợn sóng, điều này cho thấy có mùa mưa rõ rệt. Trong khi đó, nếu biểu đồ này có đường thẳng, điều này có thể cho thấy lượng mưa ít và phân bố không đều.
3.3. Biểu đồ tổng hợp nhiệt độ và lượng mưa
Biểu đồ tổng hợp cả nhiệt độ và lượng mưa sẽ giúp hình dung rõ ràng hơn về điều kiện khí hậu của khu vực. Khi phân tích biểu đồ này, cần lưu ý các điểm sau:
Mối quan hệ giữa nhiệt độ và lượng mưa: Các khu vực có nhiệt độ cao thường có lượng mưa lớn, như khu vực xích đạo. Trong khi đó, khu vực gần các vĩ độ cao hoặc gần các vùng sa mạc sẽ có nhiệt độ cao nhưng lượng mưa ít.
Các cực trị: Các cực trị của nhiệt độ và lượng mưa sẽ cho thấy mùa nóng, mùa lạnh và mùa mưa của khu vực đó.
4.1. Biểu đồ khí hậu vùng nhiệt đới ẩm
Đối với khu vực nhiệt đới ẩm, biểu đồ nhiệt độ thường xuyên nằm ở mức cao và khá ổn định trong suốt năm, trong khi biểu đồ lượng mưa có sự phân bố đều trong các tháng. Lượng mưa lớn trong suốt cả năm, có thể lên đến 2000mm hoặc hơn. Đây là điều kiện lý tưởng cho các khu rừng mưa nhiệt đới phát triển.
4.2. Biểu đồ khí hậu sa mạc
Biểu đồ khí hậu sa mạc có đặc điểm nhiệt độ rất cao vào ban ngày và thấp vào ban đêm. Lượng mưa cực kỳ ít, thường không vượt quá 100mm/năm. Biểu đồ lượng mưa có dạng thẳng và thấp, chỉ có một số lượng mưa không đáng kể vào một vài tháng trong năm.
4.3. Biểu đồ khí hậu ôn đới
Biểu đồ khí hậu ôn đới thể hiện mùa hè không quá nóng, mùa đông lạnh rõ rệt. Lượng mưa tập trung vào các tháng mùa thu và mùa xuân, trong khi mùa hè và mùa đông có lượng mưa thấp hơn. Biểu đồ này thường có dạng hình sóng nhẹ, cho thấy một mùa mưa rõ rệt.
4.4. Biểu đồ khí hậu hàn đới
Biểu đồ khí hậu hàn đới thường có nhiệt độ trung bình rất thấp và ít thay đổi trong suốt năm. Lượng mưa cực kỳ thấp và thường là tuyết. Biểu đồ này thể hiện một điều kiện khí hậu khắc nghiệt với một mùa hè ngắn và lạnh.
Việc đọc và phân tích bản đồ khí hậu và biểu đồ khí hậu là một kỹ năng quan trọng trong việc hiểu và đánh giá sự phân bố khí hậu trên Trái Đất. Những hiểu biết về các đới khí hậu và các biểu đồ này sẽ giúp chúng ta nhận diện được những đặc điểm khí hậu cơ bản, từ đó áp dụng vào các nghiên cứu sinh thái, nông nghiệp, và quy hoạch đô thị. Các biểu đồ giúp minh họa rõ ràng sự thay đổi nhiệt độ và lượng mưa theo mùa, qua đó góp phần vào việc nghiên cứu sự thay đổi khí hậu toàn cầu.